Voici le fil de discussion pour notre LC hiver 2016!




Douze ans d'esclavage (Twelve Years a Slave) de Solomon Northup
Edition Derby et Miller,
1853, VF 1980. 275 pages.
Traduit de l'anglais

Pour ceux qui voudraient essayer la VO anglaise: voici le lien pour le livre numérique libre de droit:
https://www.gutenberg.org/ebooks/45631

CRITIQUE



Et toc, ma première lecture en 2016.

Douze ans d’esclavage raconte les douze années d'un homme libre capturé par des trafiquants, 25 ans avant l'abolition. L'auteur arrive à nous faire sentir sa détresse, mais garde un style factuel pour coller au mieux à la réalité de sa servitude, au jour le jour. Se dévoile le paysage du vieux sud du côté des esclaves - on ne peut s'empêcher de penser à la narration de Margarett Mitchell, de l'autre côté du balcon.

L’avantage du style factuel réside dans le nombre de détails techniques, comme les laisser-passer que les esclaves doivent avoir en main lorsqu'ils mettent le pied en dehors de leur plantation (bien souvent envoyés travailler chez le voisin) et une bonne description à la fois des étapes de travail dans les champs de coton, où Platt fait partie des cueilleurs médiocres, que dans les champs de canne à sucre, où s'exerce son talent.

Si un réseau coopératif existe dans le sud, c'est bien celui de la dénonciation des esclaves fugitifs. On comprend pourquoi Northup n’a pas tenté l’évasion trop souvent. On comprend aussi pourquoi il a tenu à cacher sa véritable identité toutes ces années, même aux autres esclaves dont il a partagé le sort.

Certains détails sont surprenants, car peu relatés, notamment les règles autour du mariage chez les esclaves, qui sont différentes de celles de leurs maîtres. Cela démontre bien que les esclaves n’ont pas le statut d’être humain, mais de simple propriété.

L’homme qui sortira Northup des griffes de l’esclavage est un personnage impressionnant, un véritable électron libre au milieu d’une société de riches planteurs au fond très peu cultivés. On aurait aimé en savoir plus sur cet homme.

Bien que surtout factuel, Northup émaille son récit de quelques réflexions. L’anecdote la plus terrible, autour de la jeune esclave Patsey, lui démontre que, même nés captifs, les esclaves comprennent bel et bien le concept de liberté.

Ironiquement, l’issue de l’histoire ne peut pas représenter la majorité des esclaves qui ont eu la chance de s’échapper sains et saufs. Dans l’histoire américaine, le terme de « Underground Railroad » désigne le réseau de chemins et maisons qui ont aidé une poignée d’esclaves à s’échapper du sud pour regagner le nord des Etats-Unis et le Canada. Ainsi, de nombreuses histoires de cette époque présentent les abolitionnistes blancs comme des héros menant les esclaves vers la liberté, mais ces histoires ne reflètent pas la réalité. En effet, si Northup a eu la chance de se faire aider par un blanc abolitionniste, dans la majorité des cas, les esclaves en fuite ont dû se débrouiller seuls.

Je vous rejoins plus tard pour cette LC, je veux finir mon Proust avant mais j'avance lentement, ce n'est pas de la tarte!

Errant, contente que le lien t'ait été utile, je ne me souvenais pas que tu lisais en VO! Je l'avais mis surtout au cas où .Taffy voudrait tenter le coup...

À moi aussi le dictio intégré est très utile! Mon seul regret c'est que ma liseuse n'a pas de dictio français (seulement un dictio français/anglais, mais qui ne contient pas le vocabulaire plus rare), pour Proust ça me serait fort utile!

Comment savoir sans l'essayer?

Confronté à des Noirs dont les ancêtres ont vécu ça à la Réunion, je m'y suis intéressé avec un tres bon auteur réunionnais, Vaxélaire.

D'ailleurs, nous étions serfs au moyen age. Tes aïlleux étaient peut être en France, Taffy.

CRITIQUE





MES IMPRESSIONS :

Solomon a été kidnappé et esclave en Louisiane pendant douze ans. C'est son histoire.
Assez bon style (phrases un peu embrouillées, peu de contexte)
Très bonne histoire.

Washington 1841 : un Noir libre est kidnappé et acheté comme esclave.
Belle description des personnages : les maîtres Burns, Tibeats, Epps, qui défoulent leurs frustrations sur les esclaves à coups de fouets; Ford et Mlle McCoy qui sont plus humains. Les esclaves Elisa, Abrams, et Patsey dont on imagine les misères. Solomon, dit "Platt", pris à partie par Tibeats.
Libéré en 1853 sur témoignages et décision de justice, il ne pourra jamais envoyer ses tortionnaires en prison.
Les débat entre le Sud et le Nord porte sur la véracité des témoignages comme celui de Solomon (80).

Une fiction appuyée sur une des histoires est bien connue : "La case de l'oncle Tom", 1852.
Je pense que ces témoignages ont accéléré le processus de liberté des esclaves ( guerre de sécession)
4 étoiles.

C'est celle qui orne l'édition en VO que j'ai téléchargée, et je crois que c'est celle qui ornait une des premières éditions du livre, au XIXe siècle!

Je suis toujours dans Proust!

Je ne suis même pas rendu à la moitié... J'avais prévenu que je le lirais lentement; c'est le cas!