Quatrième de couverture

8 octobre 1908. Adolf Hitler: recalé.

Que se serait-il passé si l'École des Beaux-Arts de Vienne en avait décidé autrement? Que serait-il arrivé si, cette minute-là, le jury avait accepté et non refusé Adolf Hitler, flatté puis épanoui ses ambititions d'artiste? Cette minute-là aurait changé le cours d'une vie, celle du jeune, timide et passionné Adolf Hitler, mai elle aurait aussi changé le cours du monde.


Il y a des lectures qui marquent, qui bouleversent et qui font encore réfléchir longtemps après que l'on en ait lu la dernière page. "La part de l'autre", récit d'Éric Emmanuel Schmitt sur Adolf Hitler, est de ceux-là!

Loin de se targuer d'avoir écrit une biographie du célèbre dictateur ni d'en faire l'apologie, l'auteur démarre son récit au moment où, à dix-sept, Hitler, jeune artiste refoulé, est refusé à l'Académie des Beaux-Arts de Vienne. Il trace à partir de ce point une double trame narrative qui explore d'une part les événements historiques tels qu'ils se sont déroulés et de l'autre, la personne qu'Hitler aurait pu être si, au contraire, il avait été accepté par ladite institution et avait appris à guérir de ses blessures anciennes.

Par ce pari audacieux, Schmitt voulait prouver que le Hitler que tous démonisent était en fait un être humain qui a basculer de l'autre côté de son humanité. Il nous le rend presque sympathique dans les débuts de sa vie adulte, alors que son double est arrogant, pour ensuite inverser les rôles et entrer dans la tête du personnage historique que tous connaissent, ce qui nous le montre sous un jour que l'on avait jamais visité auparavant.

Si, au départ, les deux récits en parallèle peuvent être difficiles à suivre, on les démêle assez vite vu les personnalités diamétralement opposées que se forgent les deux Hitler. Ce qui était le principal défaut du livre devient donc son moteur et le dynamise.

À la fin du récit, l'auteur a ajouté un journal de bord d'une trentaine de pages qui relatent ses recherches et l'état d'esprit particulier dans lequel il se trouvait lorsqu'il a écrit le livre. Une touche personnalisée qui nous éclaire encore plus sur certains points.

Je n'avais jamais lu d'Éric-Emmanuel Schmitt auparavant, mais cette oeuvre me donne le goût de découvir cet auteur plus avant.

La part de l'autre
Éric-Emmanuel Schmitt
Éditions Albin Michel
Collection Le Livre de poche
2001
503 pages

Effectivement, le journal apporte un éclairage nouveau sur les intentions de l'auteur. Il explique entre autre que le fait qu'il nous le présente comme un gars sympathique à qui il arrive plein de "bad luck" est là pour montrer que n'importe qui peut basculer dans la folie.

L'auteur explique également avoir fait des recherches pour les grandes lignes de son histoire (par exemple le fait qu'Hitler n'était pas antisémite avant la Première guerre mondiale ou qu'il n'avait pratiquement pas de relation sexuelle). Par contre, il a brodé autour de ces faits pour créer un personnage et non seulement rapporter des faits historiques.