Sa vie est presque un roman à lui tout seul !

Considéré le plus grand écrivain danois du XXe siècle, Karen Blixen puise dans une existence illuminée par la découverte de l'Afrique, mais assombrie par la ruine, la maladie et une vie sentimentale parsemée de tragédies, matière à une littérature originale, couronnée par un vaste succès populaire et une mise en candidature pour le Prix Nobel de littérature.

Son oeuvre, portée à l'écran par Orson Welles, Sydney Pollack, et interprétée par les plus grandes vedettes du cinéma, est teintée de désespoir, mais aussi d'un sentiment aristocratique où l'honneur confère une grande dignité aux personnages, confrontés, devant la tragédie, à la remise en question du destin, du sens de la vie, dans une quête résolument moderne.

Vie et oeuvre

Karen Christentze Dinesen naît le 17 avril 1885, à Rungstedlund, près de Copenhague.

Éduquée dans un univers féminin, marqué par l'austérité du protestantisme unitarien, Karen s'intéresse très jeune au dessin et à la littérature. Elle écrit à la même époque une série de textes qui passent inaperçus, insuccès qui la détourne de la carrière littéraire.

En 1914, elle rejoint à Mombasa, près de Nairobi, au Kenya, son fiancé, le baron Bror Blixen-Finecke.

En 1934, ses Sept Contes Gothiques, dont la première ébauche remonte à 1926, trouvent preneur chez un éditeur new-yorkais. L'ouvrage est publié sous son nom de plume: Isak Dinesen.

En 1937, elle accède à la gloire avec le succès phénoménal de La Ferme Africaine, roman publié simultanément aux États-Unis, en Angleterre et au Danemark. Dans un style sobre, serti de descriptions sublimes du paysage et du monde animal africains, elle raconte ce qui fut une découverte déterminante dans sa vie: celle de l'âme noire. Elle s'insurge contre la médiocrité et les préjugés raciaux des colons anglais et estime supérieurs à bien des égards les Africains:

En 1940, à la demande d'un quotidien danois, elle se rend en Allemagne pour témoigner de la réalité de l'Europe en proie à la guerre. À son retour, le Danemark est occupé par l'Allemagne nazie et ses"Lettres d'un pays en guerre" ne seront publiées qu'en 1948.

Elle est mise en nomination à deux reprises pour le Prix Nobel de Littérature: en 1954, année où le prix est attribué à Ernest Hemingway et en 1957 où il est décerné à Albert Camus.

Son oeuvre attire les plus grands réalisateurs de l'époque: Orson Welles fait une adaptation pour la télévision française de la nouvelle "Une histoire immortelle", avec entre autres Jeanne Moreau et Orson Welles lui-même comme interprètes.

En 1957, paraissent ses Derniers contes (traduits en français sous le titre Nouveaux contes d'hiver)

Karen Blixen meurt âgée de 77 ans le septembre 1962. Elle est enterrée près d'un arbre sur la propriété familiale de Rungstedlund.

L'adaptation cinématographiques de la Ferme Africaine (1985), par Sydney Pollack, avec Robert Redford et Meryl Streep et du Festin de Babette (1987) par Gabriel Axel, a renouvelé l'intérêt pour l'oeuvre de l'écrivain danois.

j'adore cette dame.j'ai lu et regardé plusieurs fois,
"le diner de babette".   c'est formidable, délicat, beau, profond.   Un livre qui restera tjs ds ma t^te

j'ai de cet auteur une nouvelle " la soirée d'elseneur"! je n'ai lu que celle ci mais elle m"a beaucoup plu!
je crois que cette nouvelle est extraite du receuil "sept contes gothiques"!

J'ai beaucoup aimé La Ferme africaine, c'est intéressant de la voir en photo!

Je ne l'ai pas vu, mais je crois cependant que le livre est assez différent du film... Dans le livre, une histoire d'amour avec le chasseur est à peine évoquée!