11.« Waterloo Necropolis » (Titre anglais : Fallen Grace ») de Mary HOOPER (Traduit de l'anglais par Fanny LADD et Patricia DUEZ), Editions des Grandes Personnes, 2011, 314 pages


Résumé de l'éditeur :

Londres, 1861. Grace Parkes, presque 16 ans, vient d'accoucher d'un enfant mort-né. Afin de lui donner une sépulture décente, la jeune fille embarque à bord de l'express funéraire Necropolis, en direction du cimetière de Brockwood. 

Elle fera là-bas une rencontre avec Mr et Mrs Unwin, propriétaires d'une des plus grandes entreprises de pompes funèbres de la capitale, qui lui proposent de l'employer comme pleureuse d'enterrement. D'abord réticente, Grace se verra bientôt contrainte d'accepter leur offre, après qu'elle et sa sœur Rose, qui survivent à peine en vendant du cresson, soient expulsées de leur pension...

Un stupéfiant portrait de Londres à l'époque victorienne, qui n'est pas sans rappeler l'univers des livres de Dickens. Une fois de plus, Mary Hooper, en s'inspirant de faits réels à savoir l'épidémie de Choléra de la fin des années 1840, la mise en service de l'express funéraire et le réel culte du deuil qui s'est développé à cette époque, nous livre un roman passionnant et aux multiples rebondissements, dont la couleur noire se cache sous une chape de brouillard.


Mon avis :

Un très intéressant roman, trouvé sur les rayons de la section Jeunesse de la Bibliothèque !

Le thème est original, je pense qu'il n'a été que rarement abordé. J'ignorais qu'il existât des « pleureuses » lors des funérailles à cette époque en Angleterre !

Rien de lugubre cependant dans les descriptions de cet étrange métier, grâce au réel talent de l'auteure.

Le style est digne des grands romanciers anglais du 19ème siècle. Il est sobre, sans aucune grandiloquence et très élégant, en ce qu'il aborde sans complaisance mais avec pudeur, les malheurs sordides de cette jeune fille digne, courageuse et sympathique. Elle et sa sœur vont traverser des épreuves très dures, décrites avec une grande précision, sans jamais tomber dans le larmoiement.

Pas trace de la moindre mièvrerie, ni du moindre « dérapage » sordide ! Le sujet est cependant délicat à aborder par certains côtés.

Aucune lassitude à la découverte de ce Londres du milieu du 19ème siècle si surprenant et de sa population misérable. Malgré le nombre de récits qui existent déjà, celui-ci mérite d'être découvert.

De surprenants rebondissements nous mènent de page en page, à la suite des deux héroïnes et de toute une galerie de personnages, les « bons » et les « mauvais » !

Comme ce livre n'est ni un suspens, ni un polar, ni un thriller (quoique) je ne résiste pas au plaisir de vous révéler qu'il se termine bien ! Littérature Jeunesse oblige !

Bravo à Mary HOOPER et aux Éditions des Grandes Personnes.

J'ai trouvé très joli le dessin de couverture!

BONSOIR GROMINOU. ON APPREND TOUJOURS EN LISANT!

Pour terminer ce post assez macabre, j'ajouterai que le choléra fit des ravages en Europe vers la moitié du 19ème siècle: 100.000 morts en France, dont 20.000 à Paris!

Je conseille à ce sujet l'extraordinaire roman d'Eugène SUE: "Le Juif Errant", une brique de minimum 800 pages, voire plus de 1000 selon les éditions.

Oui, merci Lélia! Vive la lecture pour apprendre tout en se divertissant!

*Ça*, est-ce Londres de Edward Rutherfurd? J'adore cet auteur, et celui-là est celui que j'ai préféré parmi ceux que j'ai lus. Ce sont toujours de grosses briques mais ça se lit bien.