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Zweig, Stefan
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Stefan Zweig, juif, écrivain autrichien de renommée mondiale, traduit dans toutes les langues, ardent défenseur du pacifisme, écrivit ce livre - son dernier, sous-titré justement Mémoires d'un Européen - en 1941, alors qu'il se trouvait dans une impasse : il ne trouvait plus sa
place dans ce monde broyé par deux cataclysmes mondiaux successifs. Il se suicida l'année suivante, miné par le triomphe de valeurs qui laminaient les siennes.
Dans ce livre, il rappelle l'avidité expansionniste des états qui conduisit à la première guerre mondiale et stigmatise la lâcheté des états européens qui permit au génie malfaisant de Hitler d'instaurer son régime de terreur en toute impunité. Il décrit comment il assista, impuissant, à l'instauration de la violence comme système politique et à l'éclosion de la barbarie à l'échelle planétaire.
Il se sentait profondément européen et tenta, en vain, de prévenir les catastrophes qu'il pressentait imminentes. Mais ses cris d'alarmes se perdirent dans le bruit et la fureur. Il préconisa avant l'heure la création d'une fédération européenne, qui, selon lui, aurait permis la vie en bonne intelligence des peuples et la sauvegarde des libertés
individuelles. L'Europe unie n'est pas une idée neuve.
Zweig révèle son malaise à vivre au vingtième siècle, qui n'est plus à son échelle. Il raconte les derniers feux de l'empire austro-hongrois, son monde à lui, où chacun connaissait sa place, humble ou puissant, riche ou pauvre, érudit ou ignorant - le monde de la sécurité.
Ce livre est formidable de modernité et d'actualité. Le parallèle avec notre quotidien y est saisissant : montée des partis extrémistes, réapparition du fascisme, puissance accrue des intégrismes. A sa lecture, on prend conscience de la manière insidieuse dont l'intolérance s'installe aujourd'hui comme elle s'est imposée hier, soutenue par des slogans simplistes mais qui font mouche, sans que l'homme de la rue n'y prenne garde, alors même que les droits de l'homme
sont célébrés à grand bruit.
A lire absolument.
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Patrick Leclère
(5 critiques, cliquez pour les voir)
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Genre : Roman historique
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avant 2001
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