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soupirs du cloporte (Les)
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Malouf, Pierre K. 
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Grand incendie dans un hôtel. Plus de cent morts. Suit une chronique de 600 pages qui nous raconte divers événements, divers faits et gestes de divers personnages. Le seul fil conducteur, c'est... qu'ils se connaissent tous plus ou moins et que l'auteur se limite à exactement 365 jours de récit, à compter du fameux incendie.
La chronique est certes un genre littéraire qui existe, mais contrairement à ce que semble croire l'auteur, elle consiste non pas à tout raconter « le réel », mais à raconter tout ce qui est pertinent. Encore faut-il, pour cela, savoir où l'on veut en venir. En outre, le résultat ne sera intéressant que dans la mesure où l'auteur nous fait connaître les personnages de l'intérieur, dans toute leur complexité et dans leur humanité, et non uniquement à travers le regard caustique d'un narrateur blasé qui ne peut jamais résister à la tentation de se propulser au premier plan avec des digressions oiseuses et ostentatoires.
« Écrire, c'est réduire », aime à répéter l'auteur. J'aurais envie de lui recommander de suivre lui-même ses propres préceptes, mais il nous indique à plusieurs reprises qu'il est convaincu de l'avoir fait. Que dire alors? Pour ma part, j'estime qu'on aurait facilement pu, sinon dû, réduire cette mosaïque en deux ou trois nouvelles de 50 pages chacune. Je pense notamment au riche filon de l'histoire de Marc Savignac, élevé par une féministe qui lui renvoie une image négative de son propre sexe, et qui plus est, présent au massacre de la Polytechnique et complexé à vie parce qu'on lui reproche de n'avoir rien fait pour sauver les victimes. Cette dimension du roman fournit l'occasion de quelques réflexions sociales, politiques et humaines intéressantes, mais elle ne mérite pas qu'on se tape les 550 autres pages.
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François Lavallée
(210 critiques, cliquez pour les voir)
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Genre : Fiction
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Édition : Varia, 2002, 627 p.
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2/1/2003
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