Gilbert Guénec a quitté sa Bretagne natale pour visiter le monde et finalement s'installer en Amérique du Sud. Enfant, il était fasciné par la capacité des fakirs de se transpercer le corps; c'est pourquoi il s'est exercé discrètement pour atteindre à l'âge adulte une renommée internationale. Mais il vieillit, angoisse et perd peu à peu sa concentration nécessaire au bon déroulement de son numéro. Son fils « Paille » va essayer de limiter les dégâts et les catastrophes accumulées qui laissent son père et ses amis dans une détresse et misère importantes. L'auteur est un journaliste qui a travaillé pour le National Geographic; il connaît bien le Brésil et les us et coutumes de la mafia locale. J'ai cependant regretté que certains aspects de l'histoire ne soient abordés que superficiellement (la vie en communauté, l'histoire d'amour de Paille et de l'Asiatique, etc...) On apprend dans la postface que ce roman est inspiré de l'histoire vraie du fakir Ben Ghou Beys (1931-1990), alias Léon Goubet!
