Dans ce roman, Styron nous raconte la première révolte importante des Noirs américains contre les Blancs. Elle se passe en 1831 et deviendra une véritable hantise pour les Blancs.
Nous sommes encore bien avant la Guerre de sécession, ce qui permet à l'auteur de décrire la vie des Noirs sur les plantations alors qu'ils n'étaient malheureusement encore que des outils de production ou des marchandises. Faulkner, dans un de ses romans (je me demande si ce n'est pas dans Sartoris), les compare à des ânes pour la résistance, l'opiniâtreté et l'importance qu'ils ont eue dans l'économie du Sud.
La haine des révoltés est évidemment aussi grande que l'oppression qu'ils ont eu à subir. Ce qui explique les terribles débordements que ce mouvement a entraîné.
Un grand roman par un grand écrivain.
