Tout part d'une parole d'alcoolique: le pari de faire sauter les barrages qui empêchent les saumons de remonter les rivières.
Et le narrateur s'embarque pour une virée à travers les USA avec Tim, personnage trouble et défiguré. Tim ira chercher Sylvia, une femme qu'il a aimée. Des relations ambigües se tissent entre ces trois personnages, puisque le narrateur tombe éperdument amoureux de Sylvia qui lui est inaccessible vu qu'elle aime toujours Tim qui, lui, prend plaisir à l'humilier.
Ce roman a été écrit par Jim Harrison alors qu'il avait un peu plus de 30 ans et c'est l'univers du jeune homme instable qu'il a du être qu'on y retrouve!
